過往的觀念認為，心理因素是性功能障礙較常見的原因，然而泌尿科醫師提醒，現在普遍認定器質性，也就是生理因素才是多數男性性功能障礙的主因。緊張、壓力、心理問題，分心也會導致性行為不順利或陽痿，但多數患者有血管、神經或荷爾蒙等器質因素。年紀增長造成性功能下降則是最主要的因素。
泌尿科醫師解釋，陰莖勃起是在性興奮時，副交感神經作用，使陰莖小動脈及海綿竇組織的平滑肌鬆弛，於是血液快速灌入海綿竇使陰莖膨大堅硬，勃起過程需要陰莖血管及陰莖海綿竇的協同作用，任何影響全身血管的疾病都可能影響勃起。一旦非常緊張，交感神經佔優勢，拮抗副交感神經，便相對不容易勃起。
多數性功能障礙仍與慢性病有關，儘管慢性疾病已成為熟男房事的隱形殺手，但中老年男性對其早期篩檢還是常掉以輕心。勃起功能障礙分為器質性及心因性，50歲以上的中老年男性以血管問題所造成的器質性勃起功能障礙居多；週邊血管疾病的男性患者中，多數都有勃起功能障礙。重視勃起功能障礙，有助提早發現糖尿病及心血管等慢性疾病。如果勃起功能障礙若只單純是心理因素造成，經過調整或治療可能完全恢復。
有些民眾害怕治療慢性病的藥物影響性功能，泌尿科醫
臨床上有患者覺得自從服用控制血糖藥物後，勃起功能變的很差，因此決定以飲食控制血糖，不再服用糖尿病藥物也未定期追蹤，經抽血檢驗空腹血糖數值高出正常值很多。經詳細解釋病情、控制血糖、及藥物治療後，勃起功能獲得改善。泌尿科醫師指出，多數慢性病藥物不會弱化性功能，真正影響性功能的是慢性病本身的傷害。多數情況下，規律服用控制慢性病的藥物對維持性功能有利。
醫師表示，勃起功能障礙是指性行為時，陰莖無法達到足夠硬度進入陰道，或無法維持硬度達到射精；且這種情況經常發生。勃起功能障礙並不少見，據統計40歲以上盛行率約18%。勃起功能障礙和年齡、與若干慢性疾病相關，尤其是糖尿病與高血壓是常見影響陰莖勃起的疾病。醫師進一步指出，有些民眾可能因錯誤訊息，反而認為治療疾病的藥物是影響陰莖勃起的原因，因而捨棄治療，使得疾病未能儘早治療，拖愈久對性功能的影響愈明顯，治療上更事倍功半。