痔瘡和靜脈曲張都是血管組織的疾病，但在肛門與直腸附近，有時候不容易跟菜花分別。許多人有痔瘡也不好意思，常拖到疼痛、嚴重影響生活才看醫生。非常多民眾有痔瘡卻不自知，或是不好意思就醫。而痔瘡的血便可能和大腸直腸癌混淆，使人過度擔心或輕忽風險，高雄惠霖泌尿科診所提供您以下訊息：
什麼是痔瘡
痔瘡是肛門內靜脈血管叢及結締組織突起的疾病。高雄惠霖泌尿科診所告知，痔瘡的盛行率近四成，是相當驚人的疾病。食物入胃中成為食糜，經腸胃道消化吸收後，會在直腸形成糞便從肛門排出。主要由恥骨直腸肌、內肛門括約肌、外肛門括約肌來控制肛門排便的狀況。
雖然沒有確切的病因，不過推測長期便秘、長時間站或蹲姿、懷孕，都可能增加肛門壓力，促使括約肌附近的靜脈血管回流受阻，異常擴張而產生痔瘡。此外，年齡老化可能讓支撐血管的結締組織鬆散，也可能造成靜脈血管異常。
內痔與外痔
臨床上痔瘡分為內痔和外痔，有不同症狀和治療。肛門與直腸間分界稱為齒狀線，是區分內痔及外痔的界線。高雄惠霖泌尿科醫師告知：內痔是齒狀線以上的靜脈血管叢擴張，使得直腸外圍的柱狀上皮組織隆起。這些組織由內臟神經控制，較不會有疼痛感。而外痔是在齒狀線以下的靜脈血管叢，會使鱗狀上皮組織突起，常有明顯的疼痛。由於血栓形成，外痔會在肛門外形成紫色腫塊，可能急劇疼痛，也就是血栓痔。導致坐立難安的大部分是外痔和血栓痔，或是內外痔的混合，內痔往往只有血便常會被忽略。容易罹患痔瘡的危險族群有孕婦、經常便秘或腹瀉、肥胖、纖維食物攝取不足、長時間久站久坐、肛門靜脈高壓患者、年老銀髮族。
痔瘡症狀
高雄惠霖泌尿科醫師告知：痔瘡患者有六成是排便出血、五成多是肛門癢、兩成是肛門疼痛，以及一成是糞便滲漏。最常見的是排便出血，就是在糞便末端有血，而非整條大便都有血。當糞便排出時，會摩擦痔瘡、導致出血，但糞便通過的壓力會塞住血，等到快通過時才留血。如果是胃潰瘍或十二指腸潰瘍出血，血液經過消化，反而會是瀝青狀的黑糞便。
內痔若腫到一定程度，會在肛門口下垂，摸的到痔瘡腫塊。而內痔根據下垂的程度來做分級，第一級內痔是血管叢、上皮組織鼓起，沒有下垂；第二級內痔會開始下垂，但可以自動恢復位置；第三級內痔會下垂至齒狀線下方，經手指可推回，可能有肛門搔癢。第四級內痔是痔瘡組織下垂到肛門口外，無法指回推，可能伴隨慢性發炎及潰瘍。
如何預防
高雄惠霖泌尿科醫師提供以下建議參考：
高纖維食物：每天建議攝取纖維素量為20~35g，過量攝取可能會腹脹。帶皮蘋果、成熟香蕉或一般蔬菜的纖維素能幫助腸胃蠕動，預防便秘及降低痔瘡出血的機會。
攝取水份：攝取 1.5~2 公升的水，能幫助軟化糞便。
排便清潔：不用粗糙衛生紙，經濟許可也能用免治馬桶。
更換姿勢：長時間久站可讓雙腳交替活動，長時間久坐可以起身活動。
避免油炸：油炸食物會惡化便秘。
規律運動：能刺激腸胃蠕動，促進排便。排便感覺：很多人會特意憋著，這很容易讓糞便滯留腸道。
軟便劑：真的排便困難，可以由醫師開立、在藥局買軟便劑。但在藥局購買藥物前，需諮詢藥師及遵循指示用藥。
高雄惠霖泌尿科診所醫師：輕微痔瘡發作則可以嘗試溫水坐浴，舒緩內肛門括約肌、降低肛門內的壓力，緩解不適症狀。每天可以做三四次，每次十分鐘。或是醫師、藥師指示的痔瘡藥物，含有類固醇及局部麻醉成分，能使痔瘡消腫並緩解搔癢。但通常建議不要使用大於一週，避免皮膚炎副作用。
如何治療
高雄惠霖泌尿科診所醫師：只有搔癢、輕微出血或暫時疼痛，可以透過上述緩解方式，並非都要手術治療。如六到八週藥物都無法緩解痔瘡；劇烈疼痛及搔癢；過大的外痔及血栓痔；內外痔合併；痔瘡組織下垂到肛門口外的第四級內痔；多個第三級內痔，才要考慮以手術治療來處理
橡皮圈結紮：用於第一~第三級內痔，最常見內痔出血的治療。好處是快速方便、免住院及少有嚴重併發症，但接受過抗凝血藥物、凝血功能異常或門靜脈高壓病史的患者就無效。
硬化劑注射：用於第一至第二級內痔，注射含有酚的植物性油。雖然治癒率高達九成，但痔瘡復發的機會較高。硬化劑可用於接受過抗凝血藥物、凝血功能異常或門靜脈高壓病史的患者。
紅外線熱凝術：用於第一至第二級內痔，紅外線燒灼讓痔瘡蛋白壞死。少有併發症，但復發機會比橡皮圈結紮高。
環狀切除術：用於嚴重的內痔。併發症及痔瘡復發機會低，術後疼痛較少，但沒辦法治療外痔。
傳統痔瘡切除術：用於沒辦法緩解且過大的外痔及內痔。雖然痔瘡復發機會比環狀切除術低，但術後併發症風險及疼痛感較高。
外痔中的血栓痔會有急遽疼痛，有些泌尿科醫師建議血栓痔透過手術治療。如果沒有以手術處理，症狀發作的三天後，血栓通常會開始脫落，疼痛症狀會逐漸緩解，這時不需要手術。以溫水坐浴、痔瘡藥膏，並生活習慣調整來治療。萬一血栓再度形成時，血栓痔還是會復發。
如果你平常很容易便秘、需要長時間久站或是飲食不良，高雄惠霖泌尿科診所建議：可以看上面提過的方式預防及緩解不適。如果遇到需要手術治療，一定不要輕忽，避免嚴重的併發症。特定治療痔瘡的手術不一定適合每位患者，要以醫師診斷為主。